Corte Suprema da luz verde al nocivo proyecto M.A.P.A. de Celulosa Arauco
Enormes extensiones de monocultivos forestales de pino y eucalipto en la Cordillera de Nahuelbuta[/caption]
Pese a la modernización de sus instalaciones, el proyecto incluye un incremento en los desechos industriales, los que continuarán siendo arrojados mediante un ducto submarino al Golfo de Arauco, pudiendo afectar al ecosistema, a la población local circundante y a la comunidad en general. En reiteradas oportunidades, pobladores, pescadores y mariscadores de la zona han acusado al ducto de la celulosa de generar una alta contaminación en la zona, provocando consecuencias en sus actividades productivas y un daño poco estudiado en su salud.
La ampliación de la planta de celulosa además incluye la construcción de una nueva planta de tratamiento de efluentes, lo que la empresa denomina "Hito 1". Mientras tanto, universidades y centros de investigación realizan estudios para determinar el grado de contaminación y perturbaciones en el ecosistema del Golfo de Arauco. Para esto, equipos de la Universidad de Concepción, la Universidad Católica y la Universidad de Chile, trabajan en torno la zona de descarga de residuos industriales en el Golfo, frente al complejo. Las instituciones académicas estarían midiendo parámetros en el agua, el fondo marino y las características de los organismos tanto en la zona de influencia directa del ducto, como en su zona adyacente.
Por otra parte, para la población rural de la región, este proyecto puede generar las condiciones para un mayor aumento de la superficie cubierta con monocultivos, afectando directamente sus fuentes de agua y biodiversidad. En el Provincia de Arauco por ejemplo, un informe publicado en mayo de 2015 concluyó que la actividad de la industria de monocultivos forestales y producción de pulpa de celulosa y papel para exportaciones, contribuye directamente en la escasez hídrica que se sufre en la mayor parte de la provincia.
El informe señala que la principal cobertura de suelo en la provincia de Arauco corresponde a plantaciones de monocultivos forestales, con una superficie de 315.331 hectáreas según el censo forestal y agropecuario de 2007. En 2008, se reportó que la especie más representada en la provincia era Pinus radiata, con un 63% de la superficie total de plantaciones, siendo lo demás Eucalyptus globulus (33%), Eucalyptus nitens (3%) y otras (0,8%). Además, se indica que en el periodo 1998-2008 la superficie de plantaciones forestales aumentó en 36.824 hectáreas, mientras que la de bosque nativo habría aumentado sólo 300 hectáreas. La pérdida de bosque nativo y biodiversidad en la región ha generado además, trastornos en el hábitat de felinos en peligro, tales como el Puma.
Por otra parte, manifestantes de la provincia de Concepción han denunciado que la mayor conexión posibilitada por el ensanchamiento de la ruta 160 y la habilitación de un nuevo puente industrial sobre el río Bio-Bio, incrementará el flujo de mercancías originadas por la explotación ambiental en la región.
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Zona de ampliación del complejo industrial Nuevo Horcones (Proyecto M.A.P.A.) en la comuna de Arauco[/caption]
De esta forma, el proyecto M.A.P.A. con un monto de inversión de 2.500 millones de dólares, se constituye como uno de los principales negocios extractivistas en la Región del Bio-Bio. Otras aristas relacionadas al proyecto M.A.P.A. son incursiones de Celulosa Arauco en el negocio energético de la generación mediante fuentes renovables no convencionales: una planta para quemar biomasa forestal y un parque eólico en la zona cercana al humedal Tubul-Raki. Además, la empresa declara que busca realizar proyectos de inserción para trabajadores, vecinos y proyectos de intervención territorial.