A 24 asciende el número de periodistas asesinados en Guatemala desde el 2000 hasta 2013, informó el Observatorio de los Periodistas del Centro de Reportes Informativos sobre Guatemala (Cerigua), en un reporte difundido también por Prensa Latina y escasos otros medios. 

En lo transcurrido de 2013, al 25 de noviembre “Guatemala registró el asesinato de 4 periodistas, lo que no sucedía desde el 2011”, señaló el informe “Estado de Situación de la Libertad de Expresión en Guatemala durante 2013”, del Observatorio de Cerigua.

“El escenario [Guatemala] es peligroso y hostil; la impunidad sigue cobijando a los asesinos y a los actores que limitan, restringen, agreden y violentan la libertad de expresión, de prensa y el derecho a la información”, denunció el reporte.

“Nos seguimos acercando a lo que está ocurriendo en México y enfrentamos a similares delincuentes; tenemos un estado débil que no puede responder con idoneidad a las necesidades de seguridad de la población, ni garantizar que el contexto en donde trabajamos sea el adecuado para la función social que desempeñamos”, concluye el informe.

“Poderes paralelos, crimen organizado, autoridades prepotentes, funcionarios corruptos, fuerzas de seguridad incapaces y abusivas, pobladores irrespetuosos, son algunos de los actores que están intentando coartar derechos fundamentales”, advirtió el Observatorio.

Durante 2013 asesinaron a 4 periodistas: “Murieron de forma violenta Jaime Napoleón Jarquín Duarte (20/3/2013), Luis Alberto Lemus Ruano (7/4/2013), ambos en Jutiapa; Luis de Jesús Lima (6/8/2013) en Zacapa y Carlos Alberto Orellana Chávez (19/8/2013), en Suchitepéquez. Además, el periodista Fredy Rodas sobrevivió a un intento de asesinato, hecho ocurrido el 12 de agosto, también en Suchitepéquez”.

Sólo en 2002 y 2012 no se registraron muertes violentas de profesionales del periodismo, precisó el reporte. De los 24 asesinatos registrados en 2000-2013 sólo fue resuelto el de Jorge de Jesús Mérida Pérez, acaecido en su vivienda el 10 de mayo del 2008, con la sentencia a 33 años del homicida Wilson Estuardo Martínez Pérez, de 29, en enero 2012. 

Guatemala es el país de Centroamérica que reporta más periodistas ultimados en esa sub-región, superando a  Honduras (3 asesinatos), considerada una de las naciones más peligrosas del mundo para ejercer ese oficio en el mundo por la treintena de periodistas asesinados en 4,5 años, desde el golpe que derribó a Manuel Zelaya el 28 de junio 2009. 

"Durante el 2013 las violaciones a la libertad de expresión y las agresiones  contra la prensa aumentaron considerablemente en Guatemala, en comparación con los años anteriores. Hasta el 25 de noviembre el Observatorio de los Periodistas documentó 54 violaciones contra miembros de la prensa, en comparación con 36 que registró durante el 2012 y 33 en el 2011", informó el reporte de Cerigua. 

Dictadura mediática de hecho: Delincuentes+políticos 

La situación más peligrosa se vive en los departamentos (provincias) del interior del país. Los  grupos del crimen organizado y del narcotráfico implantaron la censura y autocensura, violando así la libertad de prensa y el derecho a la información de la sociedad ya que hay temas riesgosos que no pueden tener cobertura de la prensa, acusa el informe.

“Esto se remata con las acciones de  políticos locales, alcaldes y diputados que han censurado o amenazado a reporteros y periodistas.  Otra de las situaciones denunciadas por los miembros de la prensa es que en instituciones públicas se les niega el acceso o información; sin embargo, a los reporteros que son afines a las autoridades se les brindan todas las facilidades para realizar su trabajo. Estas actitudes han sido denunciadas sin obtener respuesta”, precisó el informe. 

Últimas agresiones 

Sólo durante las últimas dos semanas de noviembre, se produjeron varias violaciones contra miembros de la prensa: 

• El 17 de noviembre Óscar Rivas, fotógrafo de Prensa Libre, fue agredido físicamente por sujetos que bebían alcohol, en la zona 1 capitalina. 

• El jueves 21 autoridades clausuraron y decomisaron el equipo de transmisión de Radio Damasco, en San Marcos. Además fue arrestado Víctor Ángel, quien se encontraba en la cabina de transmisión. 

• Roberto Trigueros denunció amenazas y agresiones por parte de un funcionario público en Jalapa, por aparente descontento con una nota publicada. 

• El director editorial de elQuetzalteco, César Pérez Méndez, recibió amenazas de muerte por parte de desconocidos, quienes lo intimidaron para dejar de publicar algunos contenidos. 

En la capital, el Observatorio ha insistido en que continúa la intolerancia hacia el ejercicio periodístico. “En el área metropolitana hemos constatado como policías, supuestos estudiantes y miembros de la seguridad presidencial han amenazado y agredido físicamente a comunicadores sociales”, denunció el informe.

Cifras históricas

Periodistas asesinados en Guatemala entre el 2000 y el 2013, según el Observatorio de Cerigua:

1 Roberto Martínez Castañeda, Ciudad Guatemala, 27 de abril 2000

2 Jorge Mynor Alegría Armendáriz, Izabal, 6 de septiembre 2001

3 Milton Osvaldo Rodríguez, Huehuetenango, 25 de mayo 2003

4 Héctor Ramírez, C. Guatemala, 24 de julio 2003

5 Miguel Ángel Morales, Izabal, 28 de septiembre 2004

6 Ovidio de Léon Gramajo (operador de radio), Quetzaltenango, 1 de febrero 2005

7 José Azpur, Jutiapa, 2 de mayo 2006

8 Jairo Gamaliel Cholotío, C. Guatemala, inicios de agosto 2006

9 Eduardo Maz Bol, Alta Verapaz, 10 de septiembre 2006

10 Mario Rolando López Sánchez, C. Guatemala, 3 de mayo 2007

11 Jorge Alejandro Castañeda Martínez, C. Guatemala, 5 de julio 2007

12 Miguel Ángel Amaya Pérez, Santa Elena, Petén, 10 de diciembre 2007

13 Rubén Bozarreyes Gualán, Zacapa, 12 de abril 2008

14 Jorge Mérida, Coatepeque, Quetzaltenango, 10 de mayo del 2008

15 Abel Girón Morales  Villa Nueva, C. Guatemala, 22 de octubre 2008

16 Rolando Santiz Guatemala, C. Guatemala, 1 de abril 2009

17 Marco Antonio Estrada Orla, Chiquimula, 1 de junio 2009

18 Víctor Hugo Juárez, C. Guatemala, 27 de septiembre 2010

19 Yensi Ordoñez, Nueva Concepción, Escuintla, 20 de mayo 2011

20 Jorge Arquímedes Manchamé, Chiquimula, 3 de julio 2011

21 Jaime Napoleón Jarquín Duarte, Pedro de Alvarado, Jutiapa, 20 de marzo 2013

22 Luis Alberto Lemus Ruano, Jalpatagua, Jutiapa, 7 de abril 2013

23 Luis de Jesús Lima, Zacapa 6 de agosto 2013

24 Carlos Alberto Orellana Chávez, San Bernardino, Suchitepéquez, 19 de agosto 2013

De acuerdo con un registro del Grupo de Apoyo Mutuo, durante los 36 años que duró el conflicto armado interno (1960-1996) en Guatemala fueron asesinados extrajudicialmente 342 periodistas y 126 se encuentran desaparecidos.

En el seno de la Asociación de Periodistas de Guatemala (APG), todavía nos preguntamos “¿quiénes matan a los periodistas en este país?”, pues es curioso que hasta la fecha ninguno de los numerosos casos ha sido esclarecidos todavía, reflexionó Elías Barahona, periodista y escritor de Guatemala, dirigente de la APG y Secretario de la Ciap-Felap.

Desconociendo aún los registros 1997-1999, el balance de periodistas asesinados y/o desaparecidos en Guatemala desde 1960 al presente bordea o supera las 500 víctimas.

*) Ernesto Carmona, periodista y escritor chileno, presidente Ciap-Felap